你道他为何投鼠忌器？
原来这周旺本是白莲教中人，平日隐在薛石身侧，借着漕船帮水路码头，暗中为教中筹敛银钱，接应各路弟兄。
上月教里使者亲到码头传下教令，命凑一笔使费，接应济南路教众。
周旺掌着巡岸的差事，便瞒着薛石，私唤了专干掳掠勾当的赵坤来，密密吩咐妥当。
那赵坤带了四五名得力弟兄，往西昼伏夜行三四日，到晋南泽州地界，专拣路上逃荒的单身女子，僻村的乡野闺女，一连掳了五六个，不走官道，连夜潜回码头，尽数捆缚了锁在库房深处，预备等这阵搜捕的风头稍过，便搭漕船南下扬州发卖。
所得银钱，大半缴去教里充作使费，余下的便由手下弟兄们分了油水。
却说那张三，本是周旺手下专管船的，这厮素来好色，因与管库房的小头目相熟，今日见赵坤带了人手出去巡岸望风，便使了些碎银买通了当值的看守，溜进库房深处，才闹出这档腌臜纰漏。
这事向来做得隐秘，寻常走码头的客商，谁敢沾这等是非？
偏今日撞来的主儿不好惹，真要闹将起来，惊动巡检司弓兵，层层彻究下来，薛石新近坐馆码头，正四处打点求安稳，断不肯为这等私弊担干系，到头来定然把他推出来顶罪。
更要紧的是，弄不好连教中弟兄的行迹都要一并败露。
他心下踌躇，手指暗地攥紧了精铁棍，嘴上兀自硬气，脖子一梗喝道：“放屁！那是老子们花钱雇来的粉头，你情我愿的风月勾当，干巡检司甚事！倒是你们这群奸细，擅闯漕船帮重地，图谋不轨，且先拿下你们再说！”
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