梳洗罢，应氏吩咐翠竹取了粥饭菜肴，又将彭怜唤醒，亲自为他净面擦手，陪着一起吃了顿旖旎早饭，这才遣了彭怜去书房读书，自己领着翠竹来到正堂前厅，等着管家前来议事。
新任管家徐三早就门房等候，远远看着主母到了，便一路小跑进来，恭谨站在边上。
应氏一一问了家中田产收获佃租收缴以及吃穿用度一应事宜，定下来转卖出售诸多事项，这才吩咐说道：“那边新置办的宅子你抽空过去走走，需要添置的东西理个单子出来，明年开春天气转暖便要搬去，需得提前准备妥当。”
“原来府里丫鬟早先我病着便尽皆打发了，到了那边，却要多添置几个，莫要显得冷清才是，人选也要甄别，莫弄些不清不楚的人进来……”应氏条理清晰布置停当，便又问道：“那陈二家里，如今是何光景？”
听主母问起陈二，徐三本就弯着的腰又弯了三分，只是轻声说道：“三个儿子分家，妻妾不和，打得脑浆子都出来了，说是请了族中老人调停，只怕调到最后，财物都与了旁人……”
“嗯……”应氏沉吟不语，陈二自作自受，如今祸及妻儿，却也无可奈何。
徐三见主母无语，便又说了些外间故事、族中见闻，本来陈府再无男丁，一应外事全靠管家操持，如此收集信息，本就是管家应有职责。
主仆絮絮说话间，却听前院大门被擂得山响，应氏眉头一皱，徐三已奔出厅来，喝令门子去看是谁砸门。
角门开处，却是两名青衣捕快，徐三赶忙拱手作揖上前答对，半晌过后，送走两位公人，这才回到厅中回话。
“原来昨夜北城一家废旧宅院不知怎的走了水，天明时有人去县府喊冤，说家中遭了强盗，如今公人们四处打探，说要寻个飞贼，这会儿正沿街敲门询问，倒不是专门来问咱家。”
应氏听了，点头吩咐徐三千万锁好大门，夜里加强防范，莫要也遭了强盗云云，这才起身来到侧院书房。
秋高气爽，风轻云淡，书房门外，彩衣独自在廊下呆坐，竟不觉夫人前来，被翠竹唤醒，这才慌忙行礼。
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