他低头看向船舷下方，看到起伏的海面之下倒映着黑橡木号如乌云般的剪影，那被黑暗笼罩的船身前端，稀疏的灯火看起来影影重重。
玛莎的声音从胸口的小镜子中传来：“每个人都很高兴——似乎回家的日子到了，熟悉的生活也就会一并回来，但你应该提醒他们，并不是一切都会回到过去，我们已与失乡号建立联系，不论那位邓肯船长给了我们多大自由，这份与亚空间之间的联系都注定会改变许多东西……我们应该为这份诅咒与祝福做些准备。”
劳伦斯沉默片刻，轻声开口：“就像璀璨星辰号或海雾号发生的那种变化？”
“他们不再会衰老死亡，却也会逐渐偏离活人的范畴，这艘船将慢慢转化成一个活物，它的某些部分会在突然间仿佛学会了思考，并开始自动运行，黑橡木号这个‘诡异倒影’的存在则会让白橡木号渐渐染上各种各样惊悚可怕的传闻怪谈——很快，就会有人对这艘新生的‘诅咒之船’感到恐惧，而教会颁发的通行证并不能解决这种问题……”
玛莎不紧不慢地说着，仿佛不是在为劳伦斯推演未来，而是在陈述已经发生的过去——在她那庞大驳杂的集群记忆中，勾勒着白橡木号接下来必将面对的命运。
但劳伦斯只是静静地听着，直到玛莎话音落下，他才低声开口：“或许你的推演是对的，那些变化都会逐渐发生，但至少不是今天，今天是姑娘小伙们回家的日子——
“他们会在今年结束之前返回温暖的普兰德，拥抱家人和朋友，以人类的身份向他们讲述这场不可思议的冒险，而我会尽一切可能让白橡木号活跃在所有的繁忙航路上，去和教会、和探险家协会以及和城邦商队接触——不只是为了完成邓肯船长的命令，更为了让这艘船在成为一个令人畏惧的诅咒之前，首先成为一个受人尊敬的象征。”
小镜子中没有传来回应。
但劳伦斯感觉到自己身旁吹起了一阵微风——在骤然弥漫开的小范围薄雾中，有一个朦朦胧胧的影子从雾中走了出来，在后面轻轻拥抱着自己。
那触感虚幻轻柔的仿佛一个梦。
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