秦岭余脉，参天古木遮天蔽日，将秋日午后的阳光切割成无数细碎的光斑，零落地洒在厚厚的落叶上。
空气里弥漫着一股潮湿的泥土和腐烂树叶混合在一起的独特气味。
官道上的喧嚣被彻底隔绝，四下里一片死寂，只有两人踩在枯枝败叶上发出的“沙沙”声，显得格外清晰。
男人在前，步伐矫健而无声，而女孩则跟得十分吃力，华丽的裙摆不时被灌木的枝杈勾住，发出刺啦的声响。
女孩似乎有点后悔，应该穿她更熟悉的装束，而不是未到长安就急着换上汉家服饰。
天汉王朝鲜花着锦烈火烹油，在这盛世的锦袍之下，早已爬满了虱子。
都城长安、重镇汴梁这些天下闻名的大城，人口数十万，夜夜笙歌，挥金如土。
可远离大城，便是另一番景象。
官道失修，匪盗横行，响马们啸聚山林，专截杀往来客商，手段之酷烈令人发指。
若再遇上天灾荒年，走投无路的流民便会揭竿而起，聚成更大规模的农民军，席卷州县。
而王朝的四邻，那些年年纳贡、岁岁来朝的部族邦国，也并非真心臣服，其首领个个如虎狼般，正贪婪地注视着中原的富庶，只待一个时机。
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